Op dinsdag 26 november werd bij het Boschbad een plechtige herdenking gehouden ter ere van de B-17 bommenwerper die precies 80 jaar geleden, in 1944, op deze locatie neerstortte. Met medewerking van de Nederlandse Luchtmacht werd de taptoe geblazen. Zowel de Nederlandse als de Amerikaanse vlag werden gehesen.
Burgemeester Ton Heerts legde namens de gemeente Apeldoorn een krans bij het monument. Alle leerlingen van OBS Berg & Bos en de overige aanwezigen ontvingen een herdenkingsmedaille. Bij het monument stond een schaalmodel (1:15) van de B-17 ‘Little Guy’ opgesteld, met een spanwijdte van 2,10 meter. Tijdens de herdenking werd het landingsgestel van dit schaalmodel uitgeklapt en brandden de landingslichten. Tijdens de minuut stilte viel ook de laatste draaiende motor symbolisch stil.
Ooggetuige van de Crash: Marten van Houtum
Extra bijzonder was de aanwezigheid van de nu 87-jarige Marten van Houtum. Hij heeft de bommenwerper als klein jongetje zien neerstorten. Hij was toen 7 jaar en woonde samen met zijn familie op de bovenverdieping van het restaurant op het terrein van het Boschbad. Direct na het neerstorten van de bommenwerper begreep hij al dat de piloot, door hun huis te ontwijken, hem en zijn familie het leven had gered.
Heldendaad van Piloot Kyle Scott Smith
Het viermotorige Amerikaanse toestel, met de bijnaam Little Guy, keerde in november 1944 terug van een missie in Duitsland toen het boven Nederland motor problemen kreeg. Nadat ook de derde motor uitviel, gaf de 24-jarige piloot, luitenant Kyle Scott Smith, boven Apeldoorn het bevel aan zijn bemanning om het vliegtuig per parachute te verlaten. Smith wist het toestel met moeite over het restaurant van het Boschbad te manoeuvreren en redde daarmee de levens van de familie Van Houtum. De B-17 stortte uiteindelijk neer in de kanovijver van het Boschbad. Smith overleefde de crash niet en betaalde deze heldendaad met zijn leven.
Jaarlijkse herdenking door OBS Berg & Bos
Marcel Wever, docent aan OBS Berg & Bos en de leerlingen van groep 8 organiseren jaarlijks de herdenking van de heldendaad van piloot Kyle Scot Smith bij het Boschbad. Daarnaast wordt het herdenkingsmonument nabij de kanovijver onderhouden door de leerlingen, die het monument hebben geadopteerd. In aanloop naar 80 jaar vrijheid volgend jaar, werd er dit jaar extra aandacht besteed aan de herdenking.
Samen 1 maakte een verslag van de herdenking. Hieronder te zien op YouTube.
